南非是非洲的第二大經(jīng)濟(jì)體,，國民擁有較高的生活水平,，經(jīng)濟(jì)相比其他非洲國家相對穩(wěn)定,。南非財經(jīng),、法律,、通訊,、能源、交通業(yè)較為發(fā)達(dá),，擁有完備的硬件基礎(chǔ)設(shè)施和股票交易市場,，黃金、鉆石生產(chǎn)量均占世界首位,。深井采礦等技術(shù)居于地位,。在國際事務(wù)中南非已被確定為一個中等強(qiáng)國，并保持顯著的地區(qū)影響力。

南非位于非洲大陸南部,，其緯度自南緯22°至35°,，經(jīng)度從東經(jīng)17°至33°。北鄰納米比亞,、博茨瓦納,、津巴布韋、莫桑比克和斯威士蘭,，中部環(huán)抱萊索托,，使其成為大的國中國。東,、南,、西三面為印度洋和大西洋所環(huán)抱。其西南端的好望角航線,，歷來是世界上繁忙的海上通道之一,，有“西方海上生命線”之稱。

南非地處非洲高原的南端,，南,、東、西三面之邊緣地區(qū)為沿海低地,，北面則有重山環(huán)抱,。北部內(nèi)陸區(qū)屬喀拉哈里沙漠、多為灌叢草地或干旱沙漠,、此區(qū)海拔約650至1250米,。周圍的高地海拔則超過1200米,。南非高點為東部大陡崖的塔巴納山,，海拔3482米。東部則是龍山山脈縱貫,。

南非是非洲第二大經(jīng)濟(jì)體,，人均生活水平在非洲，工業(yè)體系是非洲完善的,，深井采礦技術(shù)是位居列,，礦產(chǎn)是南非經(jīng)濟(jì)主要來源。

南非屬于中等收入的發(fā)展中國家,，也是非洲經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國家之一,。自然資源十分豐富。金融,、法律體系比較完善,，通訊、交通、能源等基礎(chǔ)設(shè)施良好,。礦業(yè),、制造業(yè)、農(nóng)業(yè)和服務(wù)業(yè)均較發(fā)達(dá),，是經(jīng)濟(jì)四大支柱,，深井采礦等技術(shù)居于地位。但國民經(jīng)濟(jì)各部門,、地區(qū)發(fā)展不平衡,，城鄉(xiāng)、黑白二元經(jīng)濟(jì)特征明顯,。上世紀(jì)80年代初至90年代初受國際制裁影響,，經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)衰退。新南非政府制定了“重建與發(fā)展計劃”,，強(qiáng)調(diào)提高黑人社會,、經(jīng)濟(jì)地位。1996年推出“增長,、就業(yè)和再分配計劃”,，旨在通過推進(jìn)私有化，削減財政赤字,，增加勞動力市場靈活性,，促進(jìn)出口，放松外匯管制,，鼓勵中小企業(yè)發(fā)展等措施實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長,，增加就業(yè)，逐步改變分配不合理的情況,。2006年實施“南非加速和共享增長倡議”,，加大政府干預(yù)經(jīng)濟(jì)力度，通過加強(qiáng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),、實行行業(yè)優(yōu)先發(fā)展戰(zhàn)略,、加強(qiáng)教育和人力資源培訓(xùn)等措施，促進(jìn)就業(yè)和減貧,。1994—2004年經(jīng)濟(jì)年均增長3%,，2005—2007年超過5%。