有關(guān)真武大帝的由來(lái),，典籍記載非常多，經(jīng)中記載真武為原始化身,、太極別體,。至黃帝時(shí)，下降為真武大帝,。

相傳凈樂(lè)國(guó)王與皇后結(jié)婚多年而無(wú)后嗣,。有一日，皇后在夢(mèng)中吞日,，懷胎十四個(gè)月后,，終于在黃帝紫云元年三月初三的午時(shí)分娩，所生嬰孩便是日后的真武大帝,。

真武大帝生而神靈,。七歲時(shí)，已能日夜誦讀經(jīng)文,，三年后,，古籍典冊(cè)記憶在心，天文地理無(wú)所不通。十五歲時(shí),，勤務(wù)修行,，不愿只當(dāng)一國(guó)之君，造福一國(guó)之民,，并發(fā)愿要救護(hù)天下蒼生,，放棄王位，進(jìn)入山洞修煉元真,。這感動(dòng)了玉清圣祖紫虛元君,，親授無(wú)極上道，做為玄帝修行的根基,。

紫虛元君復(fù)指示玄帝東渡，尋訪(fǎng)起自乾兌方位的山峰地理,，入山修行,。唯有這樣，才能歸根復(fù)位,，上為三境輔臣,、下作十方大圣。玄帝于是領(lǐng)命拜別父母,，輾轉(zhuǎn)來(lái)到太和山紫霄峰,，在此隱居修行。

大帝在山中修煉,，歲月如梭經(jīng)過(guò)四十年,。年邁父親思念大帝，派了五百壯兵前來(lái)太和山探尋玄帝,，因?yàn)樯筋I(lǐng)險(xiǎn)要,，又遇澗水高漲，寸步難行,，雖欲強(qiáng)行橫渡,，皆無(wú)功而返。一直到第九次,，才上山見(jiàn)著玄帝,，啟傳王命，希望真武大帝能回國(guó)繼承王位,。

話(huà)說(shuō)真武大帝此時(shí)專(zhuān)心修道,，無(wú)意還朝，而這前來(lái)尋找他的五百壯兵更是受其功德感召,，心悅誠(chéng)服,，一齊頓悟，決心追隨大帝左右學(xué)道，隱于山中,。玄帝功成果滿(mǎn)升真之后,，眾人皆證仙道，就是所說(shuō)的武當(dāng)山五百靈官,。

真武大帝在太和山潛心修道四十二年后,，是足五十七歲，終于默會(huì)萬(wàn)真,，體得上道,，于黃帝紫云五十七年歲次甲子年九月九日功滿(mǎn)道備升舉金闕，其飛升所在地為太和山,，即今武當(dāng)山,。

真武大帝功成道就，升騰九清之后,，玉皇上帝敕令其鎮(zhèn)守北方,，統(tǒng)攝斗、牛,、女,、虛、危,、室,、壁等北方七星，頂戴森羅七座,，坐鎮(zhèn)北方而為上帝,。

真武大帝證果以后，生身父母,，俱享褒封,，大帝追思往事，闡明自己得道之經(jīng)過(guò),，作報(bào)恩經(jīng)以訓(xùn)世,。后代又莫大之孝道而稱(chēng)其為報(bào)恩祖師。

①“鐵棒磨成針”與真武大帝有關(guān)

昔年凈國(guó)王太子得到玉清圣祖紫氣元君的啟示,，入武當(dāng)山修煉學(xué)道,，因意志不堅(jiān)，欲出山還俗,，一日走到這里,，遇見(jiàn)一姥姆坐在井邊礪磨鐵杵，太子甚感奇怪,，上前問(wèn)道： “磨鐵杵何用,？曰：“磨針”,，太子吃驚地說(shuō)：“那不太難了嗎！”,，對(duì)曰：“鐵杵磨繡針,，功到自然成?！碧宇D時(shí)恍然大悟,，遂轉(zhuǎn)回繼續(xù)修煉，功德圓滿(mǎn),，得道成仙,。

原來(lái)，山梁磨針的姥姆是天上女神紫氣元君裝扮的,，特意以鐵杵磨針來(lái)點(diǎn)化太子,。后來(lái)，人們?cè)诶涯纺メ樀牡胤浇艘蛔鶎m殿,，里面還有碗口粗的大鐵杵和磨針的大青石,。人們把這座宮殿取名叫“磨針井”。

②明代護(hù)國(guó)神祇

真武大帝信仰在明朝達(dá)致頂峰,，因?yàn)檎嫖淠耸潜狈酱笊瘢魈婀タ嗽?，明成祖起兵于北方,，都與北有關(guān)。明代皇家屢次重修真武大帝得道之武當(dāng)山,，甚至模仿紫禁城,，為大帝修建了紫金城。明朝官方在全國(guó)各地也興建了許多玄天上帝廟,，并由官方祭祀,。

明官員倪岳在《正祀典疏》中言：“太祖高皇帝平定天下，兵戈所向,，神陰佑為多,。定鼎金陵，乃于雞鳴山建廟,，以崇祀事,，載在祀典?！?/p>

相傳在明太祖朱元璋還未建立明朝時(shí),，真武大帝就多次相助朱元璋化險(xiǎn)為夷。據(jù)說(shuō)當(dāng)年朱元璋與陳友諒交兵落敗遁入武當(dāng)山,，藏身真武廟內(nèi)躲避追兵,。情急之下，朱元璋扯破了蛛網(wǎng)，很有可能暴露行跡,，但在他進(jìn)入藏身后,，蛛網(wǎng)竟又自行愈合如舊，得以騙過(guò)追兵耳目,，平安脫險(xiǎn),。

朱元璋登基后，立即下旨改建廟宇,，重塑神像,，加封真武大帝為“北極鎮(zhèn)天真武玄天上帝”，從此明朝各帝均奉玄天上帝為護(hù)國(guó)神祇,。

③得道經(jīng)歷之誤傳

清朝克明,，出于政治的需要，為了為詆毀明朝國(guó)神玄天上帝,，于其統(tǒng)治期間散布謠言,，使其由護(hù)國(guó)大神而改為特定職業(yè)的守護(hù)神。時(shí)至,，這個(gè)謠言依舊在民間廣泛流傳,。

根據(jù)清朝時(shí)代的民間傳說(shuō)，玄天上帝原為一名屠夫,，性情至孝,，而以殺豬為業(yè)。直到晚年始悔悟自已的行業(yè)殺生太多,，難積陰德,，遂毅然放下屠刀，遁入深山修行,。

某日偶遇仙人告知“山中有婦人分娩，速去幫忙,?！彼泵s到河邊，果見(jiàn)一婦人抱嬰兒,，請(qǐng)其代洗產(chǎn)后污物,。但當(dāng)他在河中洗濯時(shí)，卻見(jiàn)河中金光浮現(xiàn),，回首探視,，婦人已不知所終。他心中忽有所悟,，看出這是觀(guān)音顯靈,，以試探他修行的誠(chéng)心,，修行更加刻苦。

屠夫潛心修行多年,，忽得神意暗示,，欲除殺生之罪，須刀割己腹,，取出臟腑洗清罪過(guò),。于是屠夫即赴河邊剖腹，任令腸胃流入河中（一說(shuō)是屠宰所得的豬腸,、豬肚）,。他改過(guò)修行的至誠(chéng)終于感動(dòng)上蒼，準(zhǔn)其升天成仙,，是為玄天上帝,。

但得道之后，其棄置河中的腸胃,，胃變作龜妖,、腸變作蛇妖，龜蛇兩妖四處作祟為禍人間,。玄天上帝得知此事之后,，便來(lái)到凡間，與龜蛇二將展開(kāi)戰(zhàn)斗,，并成功收服二妖于腳下,。

后世有一些屠戶(hù)，皆奉真武大帝為行業(yè)祖師爺,，實(shí)在來(lái)說(shuō)這一故事于經(jīng)典并無(wú)根據(jù),，勿再以訛傳訛,。

④護(hù)法神獸

關(guān)于真武大帝的護(hù)法神獸,，大家廣為人知的是龜、蛇二將,，但其實(shí)黑虎也是真武大帝的護(hù)法神獸,。相傳真武大帝修行于武當(dāng)山時(shí)，棲隱于太子巖處修練,。其修練期間,，晨有靈鴉報(bào)曉，旁有黑虎護(hù)衛(wèi),。

世傳“烏鴉喙赤,，見(jiàn)之者昌；黑虎驅(qū)奸,，逆之者殃,?！焙诨⒋髮④姙槲洚?dāng)山護(hù)國(guó)鎮(zhèn)山之神圣，一般玄天上帝廟亦大都有奉祀“黑虎將軍”于神桌下,，有驅(qū)除癘疫及鎮(zhèn)護(hù)廟堂之功用,。

⑤真武寶誥

至心皈命禮

混元六天，傳法教主,。修真悟道,，濟(jì)度群迷。普為眾生,，消除災(zāi)障,。八十二化，三教祖師,。大慈大悲,，救苦救難。三元都總管,，九天游弈使,。左天罡北極，右垣大將軍,。鎮(zhèn)天助順,，真武靈應(yīng)。福德衍慶,，仁慈正烈,。協(xié)運(yùn)真君，治世福神,。玉虛師相,，玄天上帝。金闕化身,，蕩魔天尊,。

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