供應(yīng)鏈?zhǔn)侵竾@核心企業(yè),，從配套零件開始,，制成中間產(chǎn)品以及最終產(chǎn)品，最后由銷售網(wǎng)絡(luò)把產(chǎn)品送到消費(fèi)者手中的,、將供應(yīng)商,，制造商,，分銷商直到最終用戶連成一個整體的功能網(wǎng)鏈結(jié)構(gòu)。供應(yīng)鏈管理的經(jīng)營理念是從消費(fèi)者的角度,，通過企業(yè)間的協(xié)作,，謀求供應(yīng)鏈整體**化。成功的供應(yīng)鏈管理能夠協(xié)調(diào)并整合供應(yīng)鏈中所有的活動,，最終成為無縫連接的一體化過程,。

供應(yīng)鏈的概念是從擴(kuò)大生產(chǎn)概念發(fā)展來的，它將企業(yè)的生產(chǎn)活動進(jìn)行了前伸和后延,。日本豐田公司的精益協(xié)作方式中就將供應(yīng)商的活動視為生產(chǎn)活動的有機(jī)組成部分而加以控制和協(xié)調(diào),。哈理森（HarrISOn）將供應(yīng)鏈定義為：“供應(yīng)鏈?zhǔn)菆?zhí)行采購原材料，將它們轉(zhuǎn)換為中間產(chǎn)品和成品,，并且將成品銷售到用戶的功能網(wǎng)鏈,。”美國的史蒂文斯（Stevens）認(rèn)為：“通過增值過程和分銷渠道控制從供應(yīng)商到用戶的流就是供應(yīng)鏈,，它開始于供應(yīng)的源點,，結(jié)束于消費(fèi)的終點?！惫?yīng)鏈就是通過計劃（Plan）,、獲得（Obtain）、存儲（Store）,、分銷（Distribute）、服務(wù)（Serve）等這樣一些活動而在顧客和供應(yīng)商之間形成的一種銜接（Interface）,，從而使企業(yè)能滿足內(nèi)外部顧客的需求,。