中國戲曲主要是由民間歌舞,、說唱和滑稽戲三種不同藝術(shù)形式綜合而成,。它起源于原始歌舞,，是一種歷史悠久的綜合舞臺藝術(shù)樣式。經(jīng)過漢,、唐到宋,、金才形成比較完整的戲曲藝術(shù)，它由文學(xué),、音樂,、舞蹈、美術(shù),、武術(shù),、雜技以及表演藝術(shù)綜合而成,，約有三百六十多個種類。

它的特點是將眾多藝術(shù)形式以一種標(biāo)準(zhǔn)聚合在一起,，在共同具有的性質(zhì)中體現(xiàn)其各自的個性,。中國的戲曲與希臘悲劇和喜劇、印度梵劇并稱為世界三大古老的戲劇文化,，經(jīng)過長期的發(fā)展演變,，逐步形成了以“京劇、越劇,、黃梅戲,、評劇、豫劇”五大戲曲劇種為核心的中華戲曲百花苑,。

戲曲音樂是中國漢族戲曲中的音樂部分,包括聲樂部分的唱腔,、韻白和器樂部分的伴奏、開場及過場音樂,。其中以唱腔為主,，有獨唱、對唱,、齊唱和幫腔等演唱形式,，是發(fā)展劇情、刻畫人物性格的主要表現(xiàn)手段,。

唱腔的伴奏,、過門和行弦起托腔保調(diào)、襯托表演的作用,。開場,、過場和武場所用的打擊樂等則是喧染氣氛、調(diào)節(jié)舞臺節(jié)奏與戲曲結(jié)構(gòu)的重要因素,。 戲曲是我國傳統(tǒng)戲劇的一個獨特稱謂,。

歷史上先使用戲曲這個名詞的是宋劉塤（1240-1319），他在《詞人吳用章傳》中提出“永嘉戲曲”,，他所說的“永嘉戲曲”,，就是后人所說的“南戲”、“戲文”,、“永嘉雜劇”,。從近代王國維開始，才把“戲曲”用來作為中國傳統(tǒng)戲劇文化的通稱,。

戲曲顯著,、獨特的藝術(shù)特點就是“曲”,“曲”主要由音樂和唱腔兩部分構(gòu)成,辨別一個地方戲劇種主要依靠聲腔、音樂旋律和唱念上的地方性語言,如:四川的川劇,、浙江的越劇,、廣東的粵劇,、河南的豫劇、西北的秦腔,、山東的呂劇,、福建的閩劇、湖北的漢劇,、河北的評劇,、江蘇的昆劇等。